食の原点を追求する

私が料理に触れた最初のきっかけは、小学生の時の祖母のお手伝いでした。「今日は天ぷらにするから、海老は殻を剥いて背ワタを取るんだよ」

そういった何気ない日常的な事が、そして夢中で料理のお手伝いをしていた日々が、今思えば私の料理人としての原点だったと思います。

数年前、介護の仕事をしている母と会話していて、高齢者の方の食についてのお話を聞きました。ほとんどの方が食事を制限され、好きな食事がとれず、中には「明日が無くてもいいから美味しいものが食べたい」と言う方もいる。

そのお話を聞いて、自然と祖母の顔を思い出し、胸が熱くなりました。

私は中国料理を学び始めた時から古本を買い集め、先輩方から御指導を頂き、中国料理の技術や知識を精一杯学んできました。とにかく、四六時中料理を学ぶ事しか考えていませんでした。

しかし、私はある時からそんな自分自身に疑問を感じる様になりました。今思えば、食の原点を見失っていたのだと思います。

食には多くの方が関わっています。生産者から卸売業者、料理人、そして口にするお客様。それだけでなく、その食を何百年にも渡って引き継ぎ、発展させてきた先人たち。

食とは自分一人だけで完成するものではなく、多くの方々の協力があって初めて自立できるものであるということ。そしてその繋がりの中に、かけがえのない喜びがあるということ。

食べるということは、命をかけるほどに楽しいものであるということ。これこそが食の原点であると考えております。

日本の文化は、昔中国から学び、日本の歩む歴史の中で様々な文化を融合してきました。食文化もその一つです。

季節の食材を食べる、蕎麦を食べる時に葱や七味を入れる、お刺身を食べる時に紫蘇や山葵を添える。蕎麦には体を冷やす作用があり、葱や七味には体を温める作用があります。

東洋医学では中庸の状態が健康と考えられてきました。日本の食文化にも自然と陰陽五行説の思考が根付いていたと思います。

原点に戻り、料理と向き合っていく中で、広大な大地と様々な時代背景の中で、現代まで受け継がれてきた古典料理の素晴らしさ、食べる事により体と心を元気にする食養の思考で、これから何年先も沢山のお客様に食を楽しんで頂きたいという思いで日々料理と向き合っています。

奇をてらうことなく、中国料理という枠組みに囚われることなく、シンプルに今の思いをお皿に表現し、何年先も食を楽しめる空間でありたいと思っています。